Mit der Umbenennung des Oerlikon-Bührle-Konzerns in Unaxis erfolgte auch eine Fokussierung auf eine Reihe von Kernbereichen. Dazu gehören die Segmente „Information Technology” (mit Halbleitertechnologie, Flachbildschirmen und optischen Komponenten), „Surface Technology” (Werkzeug- und Bauteilbeschichtungen) sowie „Components and Special Systems” (Vakuumtechnologie, Raumfahrttechnik). Die Gesamtheit der Gruppe erzielt heute einen Umsatz von ca 1,5 Milliarden CHF.

Das in die Schweizer Bereich “Surface Technology“ integrierte Unternehmen Balzers ist in der ganzen Welt mit einem Umsatz von 306 Millionen CHF gegenwärtig. Der Betrieb hat 50 Beschichtungszentren in 19 Ländern und beschäftigt 1838 Dienstnehmer. Der Marktanteil für Beschichtungen beträgt ca 35%.. Die Gesellschaft hat sich als Ziel gesetzt, bis 2006 einen Umsatz von 500 Millionen CHF zu erreichen. Mit 9 Standorten, einem Umsatz von 73 Millionen CHF und 483 Angestellten nimmt die Bundesrepublik einen bedeutenden Platz in dem Plan ein, der von Balzers in Europa, in Nord- und Südamerika, sowie in Asien aufgebaut wurde.

Ein umfassender

und kompletter Service

Die erste deutsche Verschleißschutz-Anlage überhaupt startete im August 1984 in Geisenheim und begründete die deutsche Balzers GmbH. Zwischen 1989 und 1998 folgte der Aufbau der Zentren zur Werkzeugbeschichtung nacheinander in Wömitz, Willich, Bingen, Hildesheim, Mössingen, Spenge, Zell und Dietenheim. Bereits Anfang 1993 wurde der Bereich Verschleißschutz aus der Deutschen Balzers GmbH in Geisenheim ausgegliedert und Balzers Verschleißschutz als selbständige GmbH mit Sitz in Bingen gegründet. Nachdem die Werkzeugbeschichtung festes Standbein geworden war, begann man 1995 mit Beschichtung von Präzisionsbauteilen in Bingen. 1998 gelang der Durchbruch in diesem Geschäftsfeld mit der ersten Produktbeschichtung in Großserie.

Heute unterteilt sich die Aktivität im Angebot für Beschichtungen und Werkzeugdienstleistungen im Bereich der spanenden Bearbeitung, der Umwandlung der Materialien aus Kunststoff, der Präzisionsteile für den Maschinenbau und der Lieferung von Beschichtungsausrüstungen. Von Anfang an entwickelte

Balzers nicht nur Schichten, sondern auch die gesamte für deren Herstellung erforderliche Technologie, also die Beschichtungsanlagen, die Vor- und Nachbehandlung und die Qualitätssicherung.

Die Beschichtung der Schneidwerkzeuge bildet 65% der Tätigkeiten, die spanlose Bearbeitung 15%, die Kunststoffverarbeitung 15% und der Rest bezieht sich auf die Beschichtung von Präzisionsbauteilen. Balzers sieht eine bedeutende Entwicklung auf dem Gebiete des Werkzeug- und Formenbaus voraus. Da das Beschichten von vielen Kunden als Dienstleistung nachgefragt wird, müssen zudem Logistikstrukturen geschaffen werden, die schnelle Abläufe und termingerechte Lieferung sicherstellen.

Durch die von Balzers entwickelte Software werden erhebliche Verbesserungen des Prozessabläufes in der Auftragsabwicklung erzielt. Das Programm ersetzt die manuelle Aufnahme der zu beschichtenden Werkzeuge. Das Balzers-Bestell-Tool ermöglicht die direkte Eingabe der Werkzeug-Daten in die EDV und die sofortige Weiterleitung der Aufträge per Email zu Balzers. Dort werden bis zum Eintreffen der Werkzeuge durch den Balzers-Pick-Up oder einen Paketdienst die Aufträge aufbereitet.

Eine direkte Weiterbearbeitung der Werkzeuge ist jetzt ohne Zeitverlust möglich. Wichtige Zusatzinformationen, die der Kunde im Balzers-Bestell-Tool eingegeben hat, werden im Produktionablauf mit geführt.

Entwicklung

im Gleichschritt

mit der Innovation

Mit Innovationen wie der Ausrichtung der Schichten und Beschichtungstechnologien auf Serienprodukte

begegnet Balzers konsequent den wachsenden Kundenansprüchen. Dazu gehört auch ein weltweit einheitlicher und höher Qualitätsstandard: Die Geschäftsprozesse sind nach Management-Programmen wie Business Excellence oder Total Quality Management ausgerichtet und erfüllen europäische Qualitätsnormen wie DIN ISO 9002 oder EN 29001. Seit Herbst 2000 ist der Geschäftsbereich Präzisionsbauteile nach QS 9000/VDA 6.1 zertifiziert.

Seit der Einführung auf der EMO 1978 der ersten beschichteten Bohrer aus Schnellstahl, wurde die unter dem Markenzeichen BALINIT® bekannt gewordene Beschichtung bei Balzers ständig weiterentwickelt. Das ursprüngliche Verfahren, das seinerzeit als revolutionär angesehen wurde, bestand darin, dass sehr harte, gut haftende und dünne Schichten bei Temperaturen von weniger als 500°C abgeschieden werden konnten. Waren es anfangs nur wenige Universalschichten (vor allem Titannitrid), mit denen in den verschied

ensten Anwendungsgebieten große Erfolge und beeindruckende Leistungssteigerungen erzielt wurden, verlangt der Markt heute maßgeschneiderte Schichtsysteme, die für ganz spezifische Einsatzbereiche entwickelt bzw. optimiert werden.

Gefordert werden z. B. Schichten, welche die effiziente Bearbeitung von NE-Metallen oder schwer zerspanbaren Werkstoffen wie Inconel und Titan Legierungen ermöglichen, wobei auch bei derart anspruchsvollen Aufgaben die Möglichkeit der Trockenbearbeitung bzw. MMS verlangt wird. Ein anderes Beispiel: im Fahrzeug- und Maschinenbau werden die vorteilhaften Eigenschaften der PVD-Schichten schon in der Designphase berücksichtigt, um mit beschichteten Präzisionsbauteilen spezifische Systemleistungen zu realisieren und konstruktive Freiräume zu schaffen.

Jetzt hat Balzers eine völlig neue Schichtgeneration G6 entwickelt, die Werkzeugen zur Metallbearbeitung in bisher nicht erreichten Leistungsbereichen eröffnen wird. Möglich wird

dieser Leistungsschub durch AlCrN-

basierte Schichten, die das Leistungsvermögen von Titan-basierten Schichten deutlich übertreffen. Die neue auf AlCrN basierende Schichtgeneration G6 zeichnet sich durch einen markant besseren Verschleißwiderstand aus. AlCrN-basierte Schichten sind oxidationsbeständiger und haben eine erheblich höhere Warmhärte als herkömmliche Schichten. Sie sind daher auch bei Anwendungen mit extrem hoher Temperaturbelastung stabil und generell wesentlich leistungsfähiger.

Aus der Schichtgeneration G6 werden zielgerichtet BALINIT®-Schichten für spezifische Anwendungsgebiete entwickelt, mit denen sowohl HM- als auch HSS-Werkzeuge beschichtet und wiederbeschichtet werden können. Man darf gespannt sein, auf die erste G6 BALINIT®-Schicht von Balzers.

Selbst nach 25 Jahren dürften noch längst nicht alle potentiellen Anwendungsgebiete für PVD-Beschichtungen erkannt und erschlossen sein. Weitere markante Entwicklungsschritte werden folgen. Für Balzers bedeutet das, dass auch in Zukunft erhebliche Mittel in der Entwicklung von Technologie und Schichten sowie in den Ausbau des

Servicenetzes investiert wird.

Artikel erschienen in WT 83 auf Seite 40.